Wouter Zuidema: De mensen zijn de wijk 

Wat doet de wijkraad, wat heeft hij bereikt? Heeft de raad voldoende invloed? De wijkraad is door de ogen van Wouter Zuidema, al 43 jaar bewoner van Mathenesse en nu bijna vier jaar lid van de wijkraad. Hij heeft zich verkiesbaar gesteld voor een volgende termijn. 

Waarom is democratie op wijkniveau belangrijk? 

‘Ik vind het belangrijk dat de mensen bepalen wat er gebeurt in de wijk. Wij zijn de ogen waarmee de gemeenteraad naar de wijk kijkt. Wij geven aan als iets moet veranderen of beter kan of juist als iets al heel goed gaat. Maar de zeggenschap moet uiteindelijk vooral liggen bij de mensen in de wijk. Door medezeggenschap en betrekking voelen mensen zich meer verantwoordelijk voor de wijk.’ 

Wat doet de wijkraad daar dan in? 

'Controleer, wij controleren de gemeente of zij doet wat ze heeft toegezegd. Ook of toekomstige plannen uitgevoerd gaan worden. Denk aan het JAP (jaar actieplan) waarin de goedgekeurde en afgekeurde plannen staan.’ 

Zijn er onderwerpen waar de mensen de wijkraad op aanspreken, maar waar jullie geen invloed op hebben? 

‘Jazeker: vuil op straat, het woningtekort, parkeren – dat zijn dingen die echt vanuit de gemeente geregeld moeten worden.’ Het kan echt veel beter 

Welke projecten heeft de wijkraad ondersteund? 

‘Alle bewonersinitiatieven zijn voor 99 procent goedgekeurd. Bijvoorbeeld de hondenuitlaatzone, meer groen, fietsnietjes. Ook wordt de hele wijk opgehoogd met zand.’ 

Heeft de wijkraad genoeg in te brengen? 

‘Nee, wij wijzen de gemeente op verbeterpunten. Die bepaalt wat ze daar mee doet. Wij hebben daar geen zeggenschap in. Ook krijgen wij niet altijd de ruimte en/of middelen vanuit de gemeente aangereikt om dingen goed aan te pakken. De samenwerking met de gemeenteraad en communicatie kan echt veel beter. Onze wijk maakt mooie stappen en stukje bij beetje zijn er mooie verbeteringen te zien.’  

Kunnen wijkraadsleden ook zelf plannen indienen? 

‘Wij kunnen wel ideeën opperen, we maken ook veel reclame voor bewonersinitiatieven, zoals samen een leuke activiteit doen. 'Maar wij kunnen uiteraard zelf geen bewonersinitiatief aanvragen.’ 

Welk project is niet gelukt volgens jou? 

'Vuilcontainers en parkeren. De communicatie tussen de gemeente en deze wijk is best slecht. 'De bewoners worden niet van alles op de hoogte gesteld.’  

Waarom zet jij in voor de wijkraad? 

‘Mathenesse en de Mathenessenaren trekken mij. Dit is een echte arbeiderswijk en er is veel veranderd sinds mijn elfde. Het kan altijd beter. Ikzelf heb de portefeuille veilig en dierenwelzijn. 'Voor mens en dier wil ik mij hard maken. 

Welk probleem zou jij, als je een wens mocht doen, in een klap voor de wijkraad willen oplossen 

‘Armoede, eenzaamheid en vuil weg.’ 

Door Sandra Degen