Met veel asfalt en stoeptegels is Mathenesse een van de meest ‘versteende’ wijken van Rotterdam. Samen met buurtbewoners doet de Hogeschool Rotterdam onderzoek naar de biodiversiteit in de omgeving. De eerste resultaten van het vier jaar lange project ‘De wijk als biotoop’ worden binnenkort met een wandeling door de wijk en een mini-symposium gepresenteerd. 

Over de hele wereld gaan de alarmbellen af over het afnemen van de biodiversiteit. Het onderzoeksproject ‘De Wijk als Biotoop’ is in het leven geroepen door de Hogeschool Rotterdam, in samenwerking met de stichting Mathenesse aan de Maas, Bioto en de TU Delft, om te onderzoeken hoe je mens en natuur kunt verbinden met behulp van techniek. René van der Veer van Bioto legt uit: “Een biotoop is een omgeving waarin dieren en planten kunnen leven en zich voortplanten. Een stad is dus per definitie ook een biotoop, net als een woonwijk.”  

Natascha Leenstra, communicatie-adviseur Wijk als Biotoop, zegt: “Wij hebben gekozen voor Mathenesse omdat het een hele diverse wijk is. Daarnaast geeft de aankomende grote rioolverbouwing ook kansen voor het ontwikkelen van biodiversiteit." 

Zij ziet mogelijkheden in de kleine achtertuintjes hier in de wijk. “Je kunt bijvoorbeeld een kleine doorgang maken in de schutting tussen de tuinen. Dit is goed voor dieren zoals egels die zo van tuin naar tuin kunnen reizen om voedsel te vinden.”

Niko Kuehn is een wijkbewoner met een master in biochemie. Hij vertelt waarom hij dit onderwerp belangrijk vindt. “Biodiversiteit is niet alleen belangrijk voor mij, maar voor iedereen. Wij als mensen zijn zoogdieren en dus onderdeel van een ecosysteem met alle dieren en planten in onze omgeving. Als dit systeem in elkaar stort, zal dit ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van mens en dier.” 

Op vrijdag 14 februari worden de ideeën van wijkbewoners gepresenteerd tijdens een wandeling door de wijk. De route start om 15:30 bij het Pinashoekie en is uitgezet door lokale natuurfanaat en medewerker van deze krant Johan Slee, samen met Niko Kuehn en Nino Basilashvili. Aansluitend is er een mini-symposium waarin de onderzoekers hun eerste bevindingen presenteren. 

“Alle wijkbewoners die het interessant vinden om de natuur vanuit een ander perspectief te beleven zijn zeker welkom. Weet wel dat het meer gaat om het bespreken van onze eerste bevindingen, en niet zozeer praktische tips.” zegt Natasha Leenstra.  

Door Tom Damen