Elke vrijdagmiddag wordt in het Huis van de Wijk de groene koersbalmat uitgerold. De stoelen staan keurig in een rij, de ballen liggen klaar. Acht buurtbewoners, tussen de 75 en 93 jaar, nemen plaats. “Eentje staat nog op de taxi te wachten,” roept iemand. Er wordt gelachen – het tempo ligt hier niet hoog, en dat is juist de charme.

Een spel vol concentratie

Koersbal lijkt een beetje op jeu de boules, maar dan binnen. Eerst wordt de kleine witte bal, de jack, gegooid. Daarna proberen de spelers hun vier ballen – zwart of geel – er zo dicht mogelijk bij te rollen. Concentratie en precisie zijn belangrijk, maar gezelligheid telt minstens zo zwaar.

Voor vijftig cent mag je meespelen. “Als je niet komt, betaal je ook niet, en eet je ook geen koek,” zegt Anne Vlaardingerbroek (81) met een glimlach. Tijdens de pauze gaat de koffie rond, Anne deelt uit de koektrommel. Er wordt nagepraat, gelachen en geplaagd over de vorige ronde. Het is duidelijk: koersbal is hier net zo goed een sociale bezigheid als een sport.

“We ontbijten samen met Pasen”

Anne speelt al sinds 1993 en leidt de groep met vaste hand. “We kennen elkaar goed, maar als we spelen is het toch strijd,” zegt ze. “Met Pasen ontbijten we samen, soms eten we bij de Chinees, en met kerst dineren we met z’n allen naast de kerstboom.”

Elke drie maanden telt Anne de punten van de laatste zes bijeenkomsten. “Degene met gemiddeld de hoogste score krijgt een klein cadeautje, zoals een reep chocola.”

Voor Anne begon koersbal in een moeilijke periode. “Toen het net was opgericht, was mijn zoon overleden,” vertelt ze. “Ik werkte als vrijwilliger in De Put, de oude locatie van het Huis van de Wijk, en zag hoe leuk het spel was. Na twee jaar wachten kon ik eindelijk meedoen.”

Nog altijd speelt ze met plezier. “Ik streef naar winnen,” lacht ze. “En na afloop ben ik altijd voldaan én moe.”

Moe en vrolijk

Ook Jan Bogers (90) geniet zichtbaar. Hij speelt drie keer per week bij verschillende clubs. “Wat ik het leukst vind? Dat je wint,” zegt hij met een knipoog. “Nieuwe spelers help ik graag. Ik geef tips met gooien, maar ze luisteren niet altijd, haha. Alleen jammer dat er weinig nieuwe mensen bij komen.”

Na afloop voelt hij zich “moe en vrolijk”.

Joop Hilberding (88) doet sinds 2022 mee, samen met zijn vrouw. “Beweging, gezelligheid en sociale contacten horen allemaal bij koersbal,” zegt hij. “Het leukst vind ik de concentratie die erbij komt kijken, en gewoon samen zijn. Hier is het nooit ongezellig.”

Meer dan een spel

Als de laatste ballen zijn gerold, wordt er samen opgeruimd. Dan klinken de jassen, de groeten en een laatste grap over de uitslag.

De middag eindigt zoals hij begon: met lachen, een beetje competitie – en veel gezelligheid.

Praktische informatie

Wanneer: vrijdagmiddag van 14:00 uur tot ongeveer 15:45 uur

Waar: Huis van de Wijk: De Inloop, Bulgaarsestraat 4, 3028 BB Rotterdam

Kosten: 50 cent per keer

Aanmelden: niet nodig, iedereen mag gewoon binnenlopen

Leeftijd: voor alle leeftijden, maar vooral gepensioneerden doen mee

Extra: eerste keer meekijken mag, meedoen hoeft niet