Jongerenhub La Casa Blanca aan de Poolsestraat in Oud-Mathenesse, is meer dan een ontmoetingsplek. Het is een plek waar jongeren invloed hebben, zich ontwikkelen en werken aan hun toekomst. Een vast team van jongerenwerkers begeleidt hen daarbij, met Irene Alami Merouni als bekend gezicht in de wijk. 

Irene (39) is sinds de opening in 2021 betrokken. Als jongerenwerker is ze het aanspreekpunt voor jongeren én voor de wijk. Ze kent veel jongeren persoonlijk en ziet dagelijks wat er speelt. “Ik woon hier zelf ook,” vertelt ze. “Je bent daardoor altijd een beetje aan het werk, maar het helpt ook om echt contact te maken.”

Samen met collega’s, waaronder jongerencoach Daan Blij en kind- en tienerwerker Kyenna van Ham, werkt ze preventief. Door aanwezig te zijn en relaties op te bouwen, proberen ze obstakels vóór te zijn. 

Van sport tot serieuze hulpvragen

De jongerenhub is er voor 6- tot 27-jarigen. Voor de jongere groep draait het om activiteiten zoals sport en spel. Op maandag is er sport, zoals voetbal en trefbal. Ook is er Monday Hoops, een basketbalactiviteit.

Op woensdag is er de Casablanca Club op het plein met buitenspellen voor kinderen tot ongeveer 14 jaar. Bij slecht weer is er een binnenprogramma met huiswerkbegeleiding. 

Vanaf ongeveer 16 jaar komen jongeren vaker met praktische of persoonlijke vragen, zoals hulp bij het maken van een cv of zaken rond wonen en administratie. De jongerenwerkers ondersteunen en schakelen zo nodig andere organisaties in, zoals de Vraagwijzer of het wijkteam, en begeleiden jongeren bij deze stap.  

Wekelijks bezoeken zo’n 50 tot 60 kinderen en jongeren de hub, terwijl er binnen ruimte is voor maximaal 20 tegelijk. Dat maakt het soms passen en meten.

Jongerenraad

Een belangrijk onderdeel is de jongerenraad Jong Geleerd Oud Gedaan (JG’s r OG’s) die samen met jongeren uit Spangen opereert onder de naam De Legendrerries. Jongeren leren hier vergaderen, organiseren en verantwoordelijkheid nemen. Ze zetten zich in voor de wijk, bijvoorbeeld met schoonmaakacties en een jaarlijkse bingo voor ouderen in de Professor Poelsflat.

De jongerenraad telt ongeveer 18 leden en komt elke week samen. Deelname vraagt inzet: vergaderen hoort erbij. Daarna wordt er samen gekookt. Jongeren doen zo ervaring op, bouwen aan hun cv en ontvangen soms een beloning voor hun inzet. “We leren ze dat de wereld maakbaar is,” zegt Irene. “Door samen te werken en initiatief te nemen, bouwen ze aan hun toekomst en aan de wijk.”

Door: Sylvana Robbers

Fotograaf: Oscar Langerak