Johan Slee wil de wijk vergroenen – en dat is broodnodig. Als vogelaar heeft hij de afgelopen jaren vogelsoorten uit de wijk zien verdwijnen. Wie iets groens onderneemt, kan op Johan rekenen. 

“Die huizen daar, dat waren ooit winkels.” We kijken vanuit Johan zijn bovenwoning naar de Russischestraat. Hij wijst, ik volg zijn hand. “Daar zat de melkwinkel van mijn ouders. Vanaf het moment dat ik kon rekenen, werkte ik daar.” Johan, nu 77 jaar, woont zijn hele leven in de landenbuurt van Mathenesse. Eerst met zijn ouders, later met zijn eigen gezin, nu alleen met zijn vrouw. Hij herinnert zich de schillenboer, fietswedstrijden op het schoolplein van de Martinusschool en het optreden van Patricia Paay in De Put. De wijk is sterk veranderd, maar dat vind hij niet erg.

Johan rommelt in een kast en komt terug met het langwerpige boekje Alle vogels van Nederland. Het boekje is goed gebruikt. Vergeelde pagina’s, de kaft laat los en overal aantekeningen in zijn handschrift. “Ik gooi nooit wat weg," zegt Johan. Hij kreeg het boekje van zijn moeder toen hij op de basisschool zat. “Het was wonderlijk. Allemaal vogels die ik nooit zag.”

Jaren later ontdekte hij tijdens een dag vogels kijken in het Prinses Beatrixpark van Schiedam, hoe en waar je die vogels kon vinden. Hij was verkocht. Johan werd enthousiast vogelaar. Inmiddels heeft hij alle vogels uit het boekje gezien. Johan wijst opnieuw. “Daar, in de huizen aan de overkant, bouwden zwaluwen ooit hun nesten. Met de renovatie van de huizen zijn die verdwenen.” Hij herinnert zich ook de grutto’s in Midden-Delfland en de kuifleeuwerik in de Spaanse Polder. “Al die soorten zijn weg.” Dat baart hem wel zorgen. “De natuur gaat naar de klote.”

Maar Johan zit niet bij de pakken neer. Hij is actief lid van de werkgroep Groen en de werkgroep Op de Schop. Beiden zetten zich in voor meer groen in de wijk. Niet voor meer gras, maar voor meer verschillende planten. “Verschillende planten trekken verschillende insecten aan waar verschillende vogels van eten.”

Johan legde de afgelopen jaren geveltuinen aan, vlocht wilgentakken rondom de plantendepots in de Bulgaarsestraat en plantte honderden hagen rondom de tuin van de Finlandiaschool. Hij vergadert mee over het vergroenen van enkele binnentuinen in de Schepenbuurt en de tuin van de Gymzaal aan de Bulgaarsestraat. Johan: “Ik ben niet goed in organiseren, maar zit vol ideeën en energie.” Wie iets groens wil ondernemen, kan dus op hem rekenen. 

Johan's droom

Johan Slee gaf een kleine toespraak tijdens de opening van de Groene Hub met daarin zijn groene droom voor Mathenesse:

“Ik neem u mee met mijn droom over onze toekomstige groene wijk. Ik zie me lopen door Oud-Mathenesse langs brede stroken vol bloeiende planten. Hier en daar een prachtige vlinder of een kapoentje fel rood met zwarte stippen. Langs de muren verkoelend groen met bessen voor de vogels, die in en uit vliegen. Uit het nestkastje dat u hebt opgehangen.

De balkons vol met bloemen, of heerlijke geurende kruiden. Dat is genieten optima forma.”

Door Anne-Rixt Korte