Zimmy (53) heeft een gouden tand en een gouden hart. De deuren van zijn café Zimmy’s Place aan de Franselaan staan altijd open voor iedereen. Voor een gezellig praatje, een potje domino of om iemand een hart onder de riem te steken. Ondanks de moeilijke tijden voor het café. ‘’We hopen dat we er volgend jaar nog zitten.’’

Verscholen achter de felblauwe raamkozijnen zit een handjevol mensen. Achterin wordt een potje domino gespeeld. De kroegbaas kijkt lachend over hun schouder mee. Bij binnenkomst zwaait hij vrolijk. Negen jaar geleden kocht het café en noemde het Zimmy’s Place. In die tijd is het een plek geworden waar iedereen mag zijn. Ja, zelfs als je voor Feyenoord bent. Alhoewel de meeste bezoekers toch rasechte Spartanen zijn. 

Volgens de barvrouw is Zimmy een echte allemansvriend die anderen graag helpt. Hij ging zelfs naar de crematie van de moeder van een stamgast. Ook de barvrouw zelf staat met liefde voor haar gasten klaar, bijvoorbeeld door hen te helpen met brieven van de gemeente.

De klap van corona zindert nog na en het café houdt met moeite het hoofd boven water.  Er is veel twijfel of het ooit nog wordt zoals het was. Alles wordt duurder en mensen hebben minder te besteden. Zimmy heeft van alles geprobeerd, zoals Halloweenavonden en live zangers. Jammer genoeg lijken de initiatieven niet aan te slaan. ‘’Het is heel jammer dat we minder bezoekers hebben.’’

Het zou zonde zijn als het café moet sluiten. Niet alleen omdat het een plek is waar mensen graag samenkomen, maar omdat het voor veel bewoners steun biedt. Ondanks de moeilijke tijden tovert Zimmy nog steeds een vrolijke lach op zijn gezicht.

Door: Jessica Mulder

Fotograaf: Oscar Langerak

Noot van de redactie: Wijkcafé Zimmy's gaat per 1 juli helaas dicht.